三维动画制作的发展可以追溯到1962年，在那时候，计算机便有了自己的图形学理论，一开始主要应用于军事领域。

　　运用计算机图形技术制作动画的探索始于80年代初期，当时三维动画制作主要是在一些大型的工作站上完成的。在DOS操作系统下的PC机上，3D Studio软件处于绝对的垄断地位。 　　80年代后期，随着电脑软硬件的进一步发展，计算机图形处理技术的应用得到了空前的发展，电脑美术作为一个独立学科真正开走上了迅猛发展之路。

　　1994年，微软推出Windows操作系统，并将工作站上的Softimage移植到PC机上。

　　1995年，Win95出现，3DS出现了超强升级版本3DS MAX1.0。

　　1995年11月22日，由迪斯尼发行的《玩具总动员》Toy Story 上映，这部纯三维制作的动画片取得了巨大的成功。

　　1998年，Maya的出现可以说是3D发展史上的又一个里程碑，一个个超强工具的出现，也推动着三维动画应用领域不断的拓宽与发展。

　　现如今随着电脑和互联网技术的发展，再加上由于真人演出的危险性高、电影制作费越来越高，三维动画的优势越显突出，从令人耳目一新的电影世界到具有 丰富写实环境的电子游戏，三维动画的应用领域越来越广泛，在我们生活中已经随处可见。